Ликопенът принадлежи към групата на каротеноидите. Той е фитохимично вещество, червен пигмент, който придава характерния цвят на редица плодове и зеленчуци- домати, чушки, розов грейпфрут, диня, пъпеши, кайсии, папая, гуава.
Силен антиоксидант. Ликопенът има мощно изразено антиоксидантно действие. Въпреки, че е каротеноид, за разлика от добре познатия ни бета-каротин, няма изразена про-витамин-А активност, т.е. не се преобразува във витамин А. Смята се, че има почти два пъти по голям антиоксидантен потенциал от бета-каротините и 100 пъти по-силна активност да улавя кислорода в сравнение с витамин Е. Витамин Е, от своя страна, може да засили антиоксидантната активност на ликопена.
Способства развитието и функционирането на клетките. Ликопенът и останалите каротиноиди са необходими за нормалния растеж и развитие на клетките, както и за тяхната специализация за изпълнение на различни функции в организма. Високо съдържание на каротиноиди има в черния дроб, надбъбречните жлези, простатната жлеза и тестисите.
Потиска разтежа на тумори. В допълнение към своята антиоксидантна активност, ликопенът би могъл да потиска и растежа на тумори. Един от начините, чрез които ликопенът може да ограничава растежа на тумор е чрез стимулиране на клетките към клетъчна комуникация. Той е важен фактор както за превенцията, така и в лечението на рак на гърдата, рак на шийката на матката, на белия дроб, на панкреаса, на простатата, на кожата, на стомаха и др.
Превентира сърдечно-съдови заболявания. Ликопенът играе важна роля и в превенцията на сърдечни заболявания чрез намаляване на щетите, които свободните радикали нанасят на холестерола.
Увеличава броя на сперматозоидите. Последни изследвания показват, че ликопенът може да повиши и концентрацията на сперматозоидите при безплодни мъже.
Ограничава риска от остеопорозни фрактури. Увеличаване броя на застаряващото население и допълнителното натоварване вследствие на затлъстяването повишават броя на хората, засегнати от остеопороза. Рискът при жените да получат остеопорозна фрактура през живота си е вече между 30 и 40%, а при мъжете – около 13%. Проведени са проучвания, които показват, че увеличеният прием на каротиноиди и по-специално на ликопен може да ограничи риска от фрактури при по-възрастните хора, особено що се отнася до тазобедрените и негръбначните остеопорозни фрактури.
Ликопенът обича диетичните мазнини и не понася драстичните диети. Ликопенът е вещество, което се разтваря в мазнини и като такова изисква наличието на диетични мазнини за правилното усвояване чрез храносмилателния тракт. Следователно, съдържанието на ликопен в организма може да бъде нарушено от диета, която е изключително бедна на мазнини, както и от заболявания, които причиняват намаляване способността за усвояване на хранителните мазнини , като Ензимен дефицит на панкреаса, Болест на Крон, кистична фиброза, хирургично отстраняване на части от стомаха, болест на жлъчния мехур или чернодробно заболяване.
Маргарините със синтетични съставки и снаксовете пречат на усвояването на ликопен. Някои храни, като маргарин, обогатен със синтетични растителни стероли или заместителите на мазнини, които се използват при производството на различни снаксове, могат да намалят абсорбацията на каротеноидите и конкретно на ликопена. Лекарствата за понижаване на холестерола също водят до по-ниски кръвни нива на каротеноидите.
Недостатъчният прием на ликопен и на други каротеноиди в продължение на дълъг период може да стане причина за развитието на редица хронични болести, включително сърдечни заболявания и различни ракови заболявания, поради повишена чувствителност на организма към свободните радикали.
Прекомерната консумация наликопен, от своя страна, може да предизвика наситен оранжев цвят на кожата – безобидно състояние, наречено ликопенодермия. При определени обстоятелства, например цигарен дим, ликопенът и други каротеноиди могат да се оксидират и в последствие да се държат като свободни радикали и да предизвикват клетъчни щети.
Съдържание на ликопен в някои храни (на 100 грама):
Силен антиоксидант. Ликопенът има мощно изразено антиоксидантно действие. Въпреки, че е каротеноид, за разлика от добре познатия ни бета-каротин, няма изразена про-витамин-А активност, т.е. не се преобразува във витамин А. Смята се, че има почти два пъти по голям антиоксидантен потенциал от бета-каротините и 100 пъти по-силна активност да улавя кислорода в сравнение с витамин Е. Витамин Е, от своя страна, може да засили антиоксидантната активност на ликопена.
Способства развитието и функционирането на клетките. Ликопенът и останалите каротиноиди са необходими за нормалния растеж и развитие на клетките, както и за тяхната специализация за изпълнение на различни функции в организма. Високо съдържание на каротиноиди има в черния дроб, надбъбречните жлези, простатната жлеза и тестисите.
Потиска разтежа на тумори. В допълнение към своята антиоксидантна активност, ликопенът би могъл да потиска и растежа на тумори. Един от начините, чрез които ликопенът може да ограничава растежа на тумор е чрез стимулиране на клетките към клетъчна комуникация. Той е важен фактор както за превенцията, така и в лечението на рак на гърдата, рак на шийката на матката, на белия дроб, на панкреаса, на простатата, на кожата, на стомаха и др.
Превентира сърдечно-съдови заболявания. Ликопенът играе важна роля и в превенцията на сърдечни заболявания чрез намаляване на щетите, които свободните радикали нанасят на холестерола.
Увеличава броя на сперматозоидите. Последни изследвания показват, че ликопенът може да повиши и концентрацията на сперматозоидите при безплодни мъже.
Ограничава риска от остеопорозни фрактури. Увеличаване броя на застаряващото население и допълнителното натоварване вследствие на затлъстяването повишават броя на хората, засегнати от остеопороза. Рискът при жените да получат остеопорозна фрактура през живота си е вече между 30 и 40%, а при мъжете – около 13%. Проведени са проучвания, които показват, че увеличеният прием на каротиноиди и по-специално на ликопен може да ограничи риска от фрактури при по-възрастните хора, особено що се отнася до тазобедрените и негръбначните остеопорозни фрактури.
Ликопенът обича диетичните мазнини и не понася драстичните диети. Ликопенът е вещество, което се разтваря в мазнини и като такова изисква наличието на диетични мазнини за правилното усвояване чрез храносмилателния тракт. Следователно, съдържанието на ликопен в организма може да бъде нарушено от диета, която е изключително бедна на мазнини, както и от заболявания, които причиняват намаляване способността за усвояване на хранителните мазнини , като Ензимен дефицит на панкреаса, Болест на Крон, кистична фиброза, хирургично отстраняване на части от стомаха, болест на жлъчния мехур или чернодробно заболяване.
Маргарините със синтетични съставки и снаксовете пречат на усвояването на ликопен. Някои храни, като маргарин, обогатен със синтетични растителни стероли или заместителите на мазнини, които се използват при производството на различни снаксове, могат да намалят абсорбацията на каротеноидите и конкретно на ликопена. Лекарствата за понижаване на холестерола също водят до по-ниски кръвни нива на каротеноидите.
Недостатъчният прием на ликопен и на други каротеноиди в продължение на дълъг период може да стане причина за развитието на редица хронични болести, включително сърдечни заболявания и различни ракови заболявания, поради повишена чувствителност на организма към свободните радикали.
Прекомерната консумация наликопен, от своя страна, може да предизвика наситен оранжев цвят на кожата – безобидно състояние, наречено ликопенодермия. При определени обстоятелства, например цигарен дим, ликопенът и други каротеноиди могат да се оксидират и в последствие да се държат като свободни радикали и да предизвикват клетъчни щети.
Съдържание на ликопен в някои храни (на 100 грама):
- Доматено пюре- 150мг
- Диня- 41мг
- Кетчуп 10-13мг
- Доматен сок- 5мг
- Розов грейпфрут- 3мг
- Домат 1-4мг
- Кайсия- 0,01мг